В этот день строго запрещено ругаться и сквернословить. Это считается большим грехом — горе тому, кто ослушается этого совета.
День памяти сорока Севастийских мучеников отмечается 22 марта. Они были римскими легионерами и приняли мученическую смерть за отказ поклониться языческим богам.
Севастийские воины, ставшие мучениками, были родом из Каппадокии и служили в римском войске. Военачальник потребовал, чтобы христиане вместе с остальными солдатами принесли жертву языческим богам.
После отказа их подвергли пыткам, а потом раздели и заставили стоять в покрытом льдом озере в течение ночи. К утру один из воинов не выдержал — и побежал к теплой бане. Однако, его место среди мучеников занял римлянин Аглаий, которого впечатлила стойкость духа христиан.
В народе этот день считался днем второй встречи весны (первая была на Сретение 15 февраля, третью ждут на Благовещение 7 апреля) и одним из самых больших праздников в году. Крестьяне говорили, что «на Сороки день с ночью меряется, зима кончается, весна начинается». Предвестниками весны считались жаворонки.
Хозяйки заранее выпекали к этому дню из теста печенье в виде птиц, как правило, 40 штук — по числу погибших мучеников. Печенье давали детям, приговаривая: «Жаворонки прилетели, на головку детям сели». Детвора залезала на крыши, привязывала «жаворонков» к шестам и зазывала птиц скорей прилетать и приносить весну. Затем выпечку крошили и раскидывали по сторонам — чтобы приманить в родные края птиц.
Впрочем, весна могла быть и обманчивой — утренние морозы еще бывали сильны. Чтобы защититься от «утренников», хозяйки пекли из ржаной или овсяной муки 40 шариков, которые по одному выбрасывали из окна в течение 40 дней.
В день сорока святых принято было наблюдать за погодой. Если на Сороки тепло, то так же будет еще в течение 40 дней. Теплый ветер сулил дождливое лето. Первый гром, прозвучавший над голым лесом, предвещал голодный год, а мороз на Сорок сороков, напротив, обещал урожайный год.
Что нельзя делать 22 марта:
Нельзя выполнять тяжелую работу, иначе потом придется горбатиться весь год.
Нельзя ругаться, выражаться нецензурно и оскорблять кого-либо, это может обернуться бедами и неприятностями для человека, который выразил злобу.
Нельзя брать деньги взаймы. Отдавать их будет трудно и можно вообще оказаться в долговой яме.